以水為稀釋劑且不含有機溶劑的涂料是水性涂料,而涂料則大多以天然水等有機溶劑為稀釋劑。天然水的主要成分是甲苯、乙酸丁酯、環己酮、乙酸異戊酯和乙二醇乙醚乙酸酯。含有甲苯等有害物質,不具備環保的特點。現場粉刷后,油漆、粘合劑揮發的甲醛、苯、二甲苯等大量有害致癌物質不僅殘留在室內,而且散發出強烈的刺鼻氣味,短時間內難以揮發,對人體健康造成極大危害。
相對來說,水性漆相對安全,因為不使用有機溶劑。在施工方面,水性漆和油基漆差別不大,但要注意的是,水在0℃以下會結冰,所以水性漆的施工溫度至少要在5℃以上,而油漆在-10℃以上也可以施工,但干燥速度會變慢。